なぜ一部のバスルーム用ヒーターはすぐに壊れてしまうのか？
なぜ、あるバスルーム用ヒーターは何年も使えるのに、他のものは1シーズンも経たずに壊れてしまうのでしょうか？ 多くの人は、加熱要素が劣化するからだと思っています。しかし実際には、それよりもっと些細で厄介な原因があるのです。それは、ヒーターの接続部分のシールです。 バスルームを考えてみてください。そこは蒸気室のような場所です。ヒーターが作動すると、とても高温になり、その後また冷めていきます。このように温度が激しく変化することで、シール部分が膨張したり収縮したりします。もしそのシールが完璧でなければ、湿気が内部に入り込んでしまいます。そうなると、銅線が錆び始め、絶縁体も機能しなくなり、最終的には短絡が起こってしまいます。
なぜ「安価な」シールは性能が悪いのか？
多くの安価なヒーターでは、単純な接着剤や安価なシリコンが使われています。一時的には問題なく機能しますが、時間が経つと、その材料は脆くなり、ひび割れが生じます。 一度ひび割れができると、もう終わりです。湿った空気が銅線に当たり、抵抗が増大し、「ホットスポット」が発生します。これにより、銅線が内側から腐食してしまいます。 私たちは違った方法を採用しています。高温度用のフッ素系シリコンやセラミック製の材料を使用しています。聞こえは良さそうですが、つまり、数千回の加熱サイクルがあっても、シールがしっかりと固定され続けるということです。シールは収縮せず、ひび割れもしません。
違いは泡にあります
実は、多くの工場では、単純にワイヤーをシーラントに浸すだけです。問題は、その際に微小な空気の泡が内部に残ってしまうことです。その泡は、湿気を吸収する役割を果たします。 私たちは真空圧力処理を利用しています。つまり、シーラントをあらゆる微細な隙間に押し込み、空気を完全に排出するのです。そうすることで、完全に密閉された状態になり、電気が漏れ出ることがありません。 しかし、シールを硬すぎるといけません。硬すぎると、家の振動や設置時の負荷で破れてしまいます。逆に柔らかすぎると、熱によって溶けてしまいます。私たちは、適切な硬さを見つけるのに多大な時間を費やしました。つまり、熱に耐えられる程度の柔軟性がありつつ、十分に強固である必要があります。
設置者のためのヒント
私たちのシールは非常に頑丈なので、ワイヤーは少し硬く感じられます。 ただし注意してください：急な角度で曲げないでください。真空密封されたワイヤーを曲げると、クォーツチューブに過度な圧力がかかってしまいます。ケース内でワイヤーに少し余裕を持たせておけば問題ありません。