Het correct behandelen van waterstofsenso-ren met infraroodstraling
Bij het maken van waterstofsenso-ren wordt het lastig wanneer het om hitte gaat. Er zijn namelijk zeer gevoelige membranen gebruikt, en als je de behandeling van de lijmstoffen of geleidende pasta’s verkeerd uitvoert, krijg je in feite alleen maar een dure verspilling.
Daarom maken we gebruik van kortegolflengte-infraroodverwarmers. In plaats van alle lucht in een ruimte op te warmen – wat tijdverspilling is – bereikt de infraroodstraling rechtstreeks het materiaal. Het is effectief en precies.
Waarom infraroodstraling werkt
Denk aan een traditionele convectieovens: het is een grote kist vol hete lucht, waardoor er gemakkelijk ongewenste stoffen in het materiaal terechtkomen. Infraroodstraling werkt anders: het maakt gebruik van elektromagnetische straling om energie rechtstreeks in het materiaal te brengen.
Het beste aan infraroodstraling is de snelheid waarmee het materiaal wordt opgewarmd. Hierdoor wordt voorkomen dat het oppervlak te snel droogt, waardoor er belletjes of barsten in het materiaal kunnen ontstaan. Infraroodstraling lost dit probleem op.
“Groen” zonder onnodige complicaties
Iedereen heeft het tegenwoordig over “loodvrije” en “milieuvriendelijke” producten. Maar voor ons gaat het erom energieverbruik te beperken. Het gebruik van een grote convectieovens is net alsof je je hele huis opwarmt alleen maar om een stuk pizza op te warmen. Dat is zonde. Infraroodverwarmers werken onmiddellijk: je gebruikt alleen energie wanneer de sensor zich echt onder de lamp bevindt. Hierdoor blijft de ruimte waarin de sensoren zich bevinden kleiner, en hoeven we geen gebruik te maken van schadelijke oplosmiddelen die het proces vertragen.
De uitdagingen (de compromissen)
Het is niet allemaal magisch. Hoge-intensiteitsschijnwerpers zijn erg krachtig – misschien zelfs te krachtig. Als de transportband ook maar een klein beetje uit de pas loopt, kan het polymerlaagje al beschadigd raken voordat je het zelf doorhebt. Dit gebeurt snel. Daarom mag je geen risico nemen met de PID-regelaars of thermocouppels; deze moeten binnen milliseconden reageren. We raden altijd aan om een gesloten regelingsloop te gebruiken, zodat het systeem problemen kan voorkomen voordat ze schade toebrengen aan de producten.
Enkele praktische tips bij het opzetten van dit systeem:
Gebruik hoogtemperatuurbekabeling. Als je goedkope kabels gebruikt, zal de isolatie rondom de lamp smelten. Dat is een probleem dat niemand wil hebben.
Als je overgaat van een oude convectieovens naar infraroodverwarming, moet je je oude instellingen niet zomaar overnemen. Infraroodstraling dringt anders door het materiaal heen dan geforceerde lucht. Je moet dus tijd besteden aan het aanpassen van de instellingen om alles goed te krijgen.